Танк М48 неоднократно изменялся, прежде чем дошел до стандарта М60. На него устанавливались различные орудия и системы управления огнем, менялись двигатели и т.д. В чем же заключались изменения, которые длились почти 15 лет?
M48A2
Это одна из самых ранних моделей М48, позже появились М48А3, М48А5 и все они постепенно доводились до стандарта М60.
M48A2 был запланирован как танк для испытаний 105-мм пушки М68, а позднее для тестирования британской X15E8.
На этот танк устанавливались специально разработанные башни для орудий в 90 и 120-мм. По итогу всех испытаний был сделан выбор в пользу установки на М60 пушки Т256, она была наиболее мощной и легкой.
M48A1E1
Проект изменений танков M48A1 был принят в 1959 году, модернизированный танк сменил название до M48A1E1.
Что изменилось? Поставили новый двигатель и трансмиссию, также установили топливные баки из алюминия. Поставили пушку в 105-мм и новую СУО.
Поменяли также и подвеску – узлы и детали усилили, количество поддерживающих катков снизилось с 5 до 3.
По такой схеме обновили 6 танков, их отправили на испытания. По их результатом были сделаны выводу, что M48A1E1 уступал М60 только в одном – броне.
Позже обнаружилось, что на складах было много неиспользованных 90-мм пушек, поэтому было решено оборудовать оставшиеся танки 90-мм орудиями и дать им обозначение М48A1Е2.
Еще через некоторое время были внесены дополнительные изменения и новые танки получили название M48A3.
M48A1E3
В 1965 году началась программа по доработке старых М48A1 до уровня М48A3 и одновременного улучшения уже выпущенных М48A3.
Увеличили высоту колец башни, установили новые стеллажи для 105-мм орудий. Построили два танка, которые сразу же получили название M48A1E3.
Модель для Израиля
У Израиля стояли на вооружении М48A1, которые они хотели модернизировать до уровня M48A3, установив на них пушку 105-мм. В итоге был создан M48A2C, в котором установили орудие М68 и убрали обогреватель. Двигатель и трансмиссия были взяты от М60.
М48A5
Это стала последняя модернизация третьего «Паттона». В ее рамках все оставшиеся танки получили современные 105-мм пушки вместо устаревших 90-мм. Установили обновленную башню М1, многие компоненты взяли от М60.
Целых 15 лет потребовалось, чтобы вооружить танки современной пушкой М68 – мешали бюрократия и постоянные колебания бюджета. Итогом изменений стало получение хорошего танка с мощным вооружением, еще большего успеха этот проект добился, если бы все работы проводились в более короткие сроки.
